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Le magazine européen « Netsurf » réalise un reportage sur St-Clément
| NETSURF |
Août 1999 |
un article de Isabelle Cuchet |
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Un village de six cents habitants, à sept heures de route de Montréal, reste branché sur le monde grâce à son programme pour favoriser l'emploi du Net.
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« Saint-Clément est une île dans la campagne. On ne peut pas quitter le village sans traverser l’une des trois rivières qui nous encerclent... », explique le maire du village. Alors depuis trois ans, les « insulaires » ont trouvé un autre moyen que leurs ponts de bois et de béton pour communiquer avec le reste du monde. Saint-Clément, village agricole de la région du Bas-Saint-Laurent situé à sept heures de route de Montréal, est aujourd’hui l’une des communautés les plus branchées du Québec. Le quart de ses cent habitations est connecté au Réseau.
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Dans l'ordre habituel - Jacques Tessier, Christiane Bélanger, Isabelle Cuchet, Line Caron, Simon Tremblay, Raphaël Caron |
L’histoire débute à l’hiver 1993. La Société canadienne des postes décide de ne pas remplacer le postier de Saint-Clément qui part à la retraite. Pendant cinquante-neuf jours, les habitants se relaieront à l’intérieur du bureau pour tenter d’empêcher le déménagement des fournitures et le changement de la serrure. Le village fait la une des journaux. Mais, après deux mois de lutte, le bureau est fermé. Été 1995. Le gouvernement fédéral du Canada lance ses « programmes d’accès communautaires ». L’État accepte d’investir 30 000 dollars (120 000 francs) dans des projets de centres publics d’accès, à condition que les municipalités en financent la moitié. Saint-Clément se lance. Un « comité Internet » est créé. « Nous avons frappé à toutes les portes du village pour faire connaître le projet, et glaner ici du mobilier, là de la peinture, ailleurs des volontaires », se souvient Line Caron, une « ancienne » du comité. La mairie --- qui a racheté L’ancien bureau de poste pour un dollar symbolique --- fournit le local. En février 1996, le centre Isidore et Richard Ouellet, du nom des deux derniers maîtres de poste du village, est inauguré. Au programme : trois ordinateurs et un tarif fixé à 2,50 dollars (10 francs) L’heure de connexion.
Un lien pour les familles séparées
« Au début, les gens venaient surtout par curiosité... », se souvient Yolande Tremblay-Roy, maire du village. Très vite, pourtant, les différantes associations du village deviennent des habitués. « Le cercle des fermières, par exemple. Cette quinzaine de femmes, qui fabriquent des dentelles ou des bouquets de fleurs séchés, recherchent de nouveaux patrons et des modèles de bouquets sur le Web », raconte Line Caron. Les agriculteurs se renseignent sur les différents programmes du ministère, les nouvelles lois, les conseils d’alimentation pour les vaches. Le centre rétablit aussi la communication entre les familles séparées. Jean-Patrice Belzile, un agriculteur à la retraite, a vu le village se vider : « Quand j’étais jeune, la population de Saint-Clément dépassait les 1 400 habitants. Nous étions obligés de rester debout à la messe !, se souvient-il. Avec ma femme, nous avons eu sept enfants. Un seul est resté au village. L’hiver, on organise des rendez-vous familiaux en utilisant ICQ... ».
« Maintenant que le quart des maisons est branché, le centre accueille moins de monde », constate Yves Isabelle, l’un des membres du comité. Le bureau se voit donc obligé de changer de vocation. Exemple durant l’hiver dernier, des étudiants ont organisé des réunions avec les agriculteurs et les quelques entreprises du village afin de les sensibiliser au bogue de
l’an 2000.
Les rivières, les arbres et le réseau, revue Netsurf août 1999, un article de Isabelle Cuchet
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